自動搾乳ロボットの導入事例

既存の施設では50Pのロータリーパーラーで搾乳を行っているのですが、そこから更に規模拡大したいと思っていました。既存牛舎は満床のため別の敷地に施設を立てるとなったので、牛舎と搾乳システムが統合されているという条件から、搾乳ロボットを選択しました。搾乳ロボットをORIONから購入したのは、既存のロータリーパーラーもORIONだったので使用感や入替えがスムーズかと思ったからです。現在も、今まで通り既存のパーラーで1日3回搾乳を続けつつ、R9500牛舎で初産や泌乳ピークの牛を選別して搾乳を行っています。

平均泌乳量が4㎏程増えました。特に初産牛の乳量が伸びていますね。エサの配合も関係あるかと思いますが、搾乳ロボットの方がカウコンフォートや牛の快適性に優れているからかなと思います。ロータリーで搾乳する場合は、時間になったら強制的に牛を移動させないといけないので、少なからず人間に対するストレスがあったと思います。搾乳ロボットでは牛が自由にアクセスできるので、牛がおとなしくなり人が近づいても逃げなくなりました。毎日牛と接しているので、牛と人との距離が縮まるという点でも嬉しさを感じますね。

ロボット牛舎での主な作業者は牛舎内管理が1名、ベッド掃除で2名で1日2回の牛追いをしています。ロボットの操作は使用頻度の高いボタンをいくつか覚えておけば、誰でも簡単に操作できます。あとは、修理がある際にはなるべく立ち会って、簡単な不具合であればすぐに自分たちで解決できるようにしています。そうすれば復旧までの時間が短くて済む。OIRON担当者は、機械のことを良く教えてくれるし、いつ電話しても来てくれるので、バックについている安心感があります。

ロボット導入で準備したのは、ロボットを扱える人材の確保です。導入の2~3年前から視察に行き、作業内容や役割分担を考えました。ここ10年くらいは人材確保に苦労することが多いと思いますが、長い目で見ればこれからはロボット化して省力化が進み、人がいなくても成立するシステムが普及していくと思います。